Preguntas más Frecuentes Sobre Medicinas Genericas

¿Qué son las medicinas genéricas?

Las medicinas genéricas son una versión de las medicinas de marca, a un costo mucho más bajo. Estas medicinas brindan los mismos niveles de seguridad y efectividad que las medicinas de marca, pero son más económicas.

¿Qué diferencias hay entre una medicina genérica y una medicina de marca?

La mayor diferencia que existe entre las medicinas genéricas y las medicinas de marca es en su precio, ya que cuestan entre un 70% y un 90% menos. Puede que la forma, el color o el empaque de una medicina genérica sean distintos, pero estas diferencias sólo tienen que ver con la apariencia de la medicina, no con su funcionamiento.

¿Cuánta gente toma medicinas genéricas?

Millones de personas utilizan medicinas genéricas a diario. De hecho, aproximadamente 2 de cada 3 prescripciones que se dispensan son de medicinas genéricas. Sin embargo, todavía existe muchísima gente que utiliza medicinas de marca más costosas y que pudieran ahorrarse mucho dinero si comenzaran a usar medicinas genéricas.

¿En verdad las medicinas genéricas son iguales a las de marca?

Sí. No sólo las medicinas genéricas contienen el mismo medicamento que las de marca, sino que la Dirección de Alimentos y Medicamentos de los EE.UU. (FDA, por sus siglas en inglés) no las aprueba si no brindan los mismos niveles de seguridad y efectividad que éstas. Existen unas pocas condiciones médicas en las que es posible que la medicina genérica actúe de una manera diferente, pero esto se da en muy contadas ocasiones.

¿Por qué las medicinas genéricas son mucho más baratas que las de marca?

El costo de producción de la mayoría de las medicinas es de sólo unos centavos. Las medicinas de marca son más costosas porque no tienen competencia que las obligue a bajar los precios. Además, las empresas farmacéuticas que las producen gastan miles de millones de dólares en publicidad y tienen que mantener los precios altos para tener ganancias y justificar sus gastos.

Si McDonald's fuera el único sitio que vendiera hamburguesas, podría cobrar precios elevadísimos ya que cualquier persona que quisiera una hamburguesa se vería obligada a comerla allí. Como existen Burger King, Wendy's y muchos otros sitios similares, los precios de las hamburguesas en todos estos establecimientos son mucho más bajos, ya que todos ellos tienen que bajarlos para poder competir con los demás. De la misma manera, las medicinas genéricas compiten con las de marca para hacer que bajen los precios de los medicamentos.

¿Por qué mi médico me recetó una medicina genérica?

Los médicos saben que las medicinas genéricas son tan efectivas como las de marca, pero que son más económicas. También saben que mucha gente tiene problemas para mantenerse a la par con el alza en los precios de las medicinas y que las medicinas genéricas tienen un historial más largo de seguridad que las de marca. Por estas razones, los médicos recetan medicinas genéricas, ya que desean que sus pacientes utilicen medicamentos que sean seguros, efectivos y a la vez económicos.

Si las medicinas genéricas son tan buenas, ¿por qué todavía se recetan las medicinas de marca?

Existen varias razones. En el caso de las medicinas de marca nuevas, éstas se dispensan porque aún no existe la medicina genérica correspondiente. El asunto radica en que la medicina genérica no se puede producir mientras no haya expirado la patente de la medicina de marca, la cual puede durar 10 años o más.

Otra razón es que hay gente que insiste en tomar medicinas de marca más costosas, porque no entienden que las medicinas genéricas son igualmente efectivas y seguras. Estas personas son de la creencia que "lo barato sale caro", y que las medicinas de marca deben ser "mejores" porque cuestan más dinero. Sin embargo, esto no es cierto, ya que las medicinas genéricas contienen el mismo medicamento que las de marca, Además, la verdadera razón por la cual las medicinas genéricas son menos costosas es porque producirlas sólo cuesta unos pocos centavos.

La publicidad es otra razón por la que hay gente que continúa tomando medicinas de marca, aun cuando la correspondiente medicina genérica tenga los mismos beneficios. Las empresas farmacéuticas gastan miles de millones anuales en publicidad, con el fin de convencer a los pacientes y a la comunidad médica que las medicinas de marca son "mejores" que la versión más económica. Por el otro lado, las medicinas genéricas no gastan dinero en publicidad, lo que ayuda a mantener sus precios bajos.

Por ejemplo, si la pasta dental marca A y la pasta dental marca B fueran exactamente iguales, pero todos los comerciales por la televisión fueran de la pasta A, ¿no estaría usted más propenso(a) a comprar la pasta A? Lo importante es entender que tanto las medicinas de marca como las genéricas funcionan de la misma manera, como en el caso de las pastas dentales A y B.

¿Por qué voy a inclinarme hacia las medicinas genéricas, si mi médico me ofrece muestras gratis de la medicina de marca?

A la larga, las medicinas genéricas son la opción más económica. Aunque es cierto que algunos médicos les ofrecen muestras gratis a sus pacientes para que prueben alguna medicina nueva, sólo pueden hacerlo por un tiempo limitado. Al acabarse las muestras, el paciente tiene que continuar pagando el precio normal. Por esto es más razonable comenzar con la medicina genérica desde el principio, y pagar desde $4 al mes, que empezar tomando una medicina de marca gratis, y más adelante tener que pagar un precio mucho más elevado.

¿Las medicinas genéricas tienen más efectos secundarios que las de marca?

No, las medicinas genéricas presentan los mismos índices de efectos secundarios que las de marca. Sin embargo, tenga en cuenta que cada persona reacciona de una manera diferente, así que si le preocupa algún síntoma que pudiera ser efecto secundario de la medicina que está tomando, consulte de inmediato con su médico.

¿Por qué razón debería tomar medicinas genéricas?

Porque las medicinas genéricas son seguras, efectivas y económicas. Si usted está pagando demasiado dinero por sus medicinas, lo más seguro es que sean medicinas de marca. Es lamentable que muchos pacientes arriesguen su salud debido al alto costo de las medicinas. Por medio de las medicinas genéricas, usted puede obtener los mismos beneficios a un costo mucho menor.

¿Cómo hago para que me receten una medicina genérica?

• Cuando su médico le diga cuáles son las medicinas que le va a recetar, manifiéstele su deseo de que en lo posible sean medicinas genéricas.
• A menudo hay medicinas que surten el mismo efecto, por ejemplo, bajar el colesterol o evitar la acidez estomacal, pero algunas tienen su correspondiente medicina genérica y otras no. Si no existe la medicina genérica que usted necesita, pregúntele a su médico si hay otra medicina que sirva para su tratamiento y que sí tenga su correspondiente medicina genérica.
• El farmaceuta le puede indicar si existen las medicinas genéricas correspondientes a las que le recetaron, y también puede consultar con su médico si es necesario.